Negara Vietnam Dimata America

Dalam catatan sejarah Amerika, mungkin tidak ada nama negara lain yang membangkitkan emosi seperti negara Vietnam. Sejarah konflik ini lebih dari sekadar perjuangan militer. Dampak konflik Vietnam terhadap budaya Amerika dan kebijakan luar negeri selama beberapa dekade yang akan datang menjadikannya perang yang sangat menentukan dalam kehidupan negara yang relatif muda.

Vietnam, pada permukaannya jelas bukan medan perang moral seperti Perang Dunia II atau Perang Saudara. Hal itu sendiri membuat orang Amerika lebih sulit untuk memahami dan menjadi patriotik tentang apa yang telah mereka alami dalam perang sebelumnya.

Ya, seperti dalam konflik masa lalu, kami mendapati diri kami membela sekutu kami, orang Vietnam Selatan terhadap serangan tetangga komunis di utara. Dan dengan cara itu, menjadi perjuangan untuk membantu sekutu, tujuan militer yang telah lama dianut Amerika.

Tetapi perang itu tidak hanya dengan Vietnam Utara. Untuk sebagian besar, perang melawan Cina dan Rusia yang menggunakan teater di Vietnam untuk menghancurkan pasukan tempur Amerika. Itu adalah perang yang telah berlangsung selama beberapa dekade sebelum Amerika terlibat sebagai pertempuran regional.

Banyak kekuatan asing terlibat dan dikalahkan sehingga ketika Amerika memasuki konflik ini, itu adalah perang yang sangat berbeda dari yang biasa kita alami.

Tentara bercampur dengan penduduk. Tidak ada seragam dan formasi dan teater pertempuran karena pertempuran dapat terjadi di mana saja kapan saja.

Kombinasikan itu dengan pengaturan hutan yang tidak bersahabat dan tidak adanya protokol pertempuran apa pun dan Anda memiliki formula kegagalan jika bukan jalan yang sangat sulit menuju kesuksesan.

Vietnam juga merupakan semboyan bagi gerakan perlawanan luar biasa yang bangkit di tanah Amerika untuk mencoba menghentikan konflik.

Gerakan perlawanan ini menjadi sangat terjerat dengan perubahan besar pada tatanan sosial dalam kebangkitan gerakan pemuda, kaum hippi dan gelombang hak-hak sipil dan gerakan hak-hak wanita yang bergerak cepat. Ini membuat era akhir 1950-an hingga awal 1970-an sangat sulit dinavigasi sebagai sebuah bangsa.

Vietnam memang mengikuti jalur invasi yang dapat diprediksi, pertempuran besar, mundur dan menyusun kembali pasukan kita. Tetapi militer menghadapi tantangan besar dalam menghadapi banyak skenario perang baru yang disajikan oleh pengaturan pertempuran yang sulit ini.

Ketika jumlah korban bertambah, tanpa definisi kemenangan yang jelas dan dengan sedikit kemenangan yang jelas untuk menunjukkan kepada rakyat Amerika keunggulan kita, kemampuan kepemimpinan sipil untuk mempertahankan dukungan bagi upaya perang menjadi terancam.

Vietnam sangat mewakili transisi dalam cara Amerika memandang konflik. Kami keluar dari kesuksesan besar yang kami saksikan militer kami membawa pertempuran.

Kekalahan Hitler dan kekuatan poros dalam Perang Dunia II memberi Amerika rasa percaya diri, panggilan ilahi untuk menang secara militer dan konsep bahwa kita adalah orang baik dan kita akan selalu menang. Tapi kami tidak menang di Vietnam dan itu adalah pelajaran yang sulit untuk dipelajari.

Amerika menunjukkan pengabdiannya yang taat pada konsep mendukung sekutu dalam situasi perang ketika negara itu mengikat pasukan untuk konflik Vietnam. Tetapi ada banyak pelajaran yang bisa dipelajari tentang persiapan dan memasuki konflik dengan strategi yang memiliki probabilitas keberhasilan yang tinggi.

Dalam perang yang akan datang di tahun-tahun kemudian seperti Grenada, Balkan dan Pembebasan Kuwait, kami menunjukkan bahwa Amerika telah mempelajari pelajaran-pelajaran itu dengan kekuatan besar dan meraih kemenangan sebelum kita terjebak dalam konflik sipil yang panjang.

Jadi kita bisa memuji keberanian pasukan kita dan kemauan kepemimpinan kita untuk belajar dari perang keras seperti Vietnam.

Pelajaran yang bisa dipetik dari Vietnam masih terus dikerjakan. Tetapi pada akhirnya, kita akan menjadi bangsa yang lebih baik dan bangsa yang lebih kuat karena kita menempatkan diri pada garis untuk teman, bahkan jika hasilnya bukan hasil yang diinginkan.